九月的傳奇「從69到70」
一踏入九月，學生們又再重新返回校園，又是一個新的開始。雖然疫情的陰霾仍未消散，但感恩香港的疫情已穩定下來，各方面都已恢復一般的生活，只是限聚和防疫措施仍然持續執行。我們在限制中，卻又彈性地應對著，務求能回復最貼近我們正常的生活。
俗語有話「適者生存」在過去的日子裡這句話的確表露無遺，就著疫情我們不斷改變生活習慣，每天帶口罩、洗手，洗手再洗手、網上崇拜、在家工作、網上會議、網上聚會……等等。這是時代的挑戰，和人類的對應。回顧過去不同的年代，總有不同的挑戰，其中的人和事也會不斷隨著時代的需要而更新和變化。
永生堂誕生於九月，那時在木屋區孕育著這小生命，最後在屋村成長。當年是五十年代，難民潮湧現，人們生活困苦，教會因時制宜，宣教士在教堂內派發救濟物資，關懷和支援饑貧家庭，並在天台建立小學，提供教育，讓小孩有書讀。就是這樣，教會發展起來，渡過了一個又一個的九月。
因 著堂會越發增長，以及社居的改變，堂址轉了一次又一次，最終安定於醫局街金輝樓。在這裡隨著當代教會生活的反思，以及牧師的恩賜，更新了敬拜和團契生活，並且進行很多治病趕鬼的服事，為有需要的人士帶來醫治和祝福。就是這樣，堂會又渡過了一個又一個的九月。
然而，因著牧者的更替，堂會進入一個有系統，將人心聚焦，具教會目標方向的年代。弟兄姊妹開始重尋異象，找出存在於深水埗的目的和方向。永生堂由最初關懷貧窮的服事開始，到後來安穩堂址的教會生活，教會彷彿迷失了當初的召命。正正因為香港的貧窮問題再次出現，社區需要的呼聲漸濃，那顆存在於永生堂愛的種子開始被喚醒。
因此，我們聽到熱衷服事人的召命，而重投社區關懷的使命之中。就是這樣，堂會又渡過了一個又一個的九月。
來到今年永生堂已渡過了六十九個九月了，這個年代遇上了社會事件、政治的變動，以及疫情的侵襲，教會的確面對著不容易的處境。然而，有異象托著我們，使我們巧合能與六十九年前的初心遇上，我們再次在苦難中為社區提供支援，派發物資，提供關懷與輔導，幫助社區人士解決燃眉之急，為耶穌作見證。
永生堂的誕生是一個傳奇，六十九年所走過的每一步都是傳奇，我們之所以是傳奇，因為當中包含了上帝給我們的異象、引導和保守，還有每一位參與在其中忠心和委身的信徒。我們將從六十九邁向七十了，「七」在聖經中是完全的意思，也是一個新的開始。保羅也這樣說：「我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，14向著標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」（腓三13-14）「七」雖完全，卻不是終點，而是有更好的開始，需要我們繼續勇往直前。我們能為這個動盪不安的世代，再為主如何實踐使命，如何建立合上主心意的門徒，繼續再走一個又一個九月，和多少個十年呢？那便需要我們謙卑自己，打開我們的心和耳，好好聆聽上主的心意。無論環境如何，我們也要守著異象，堅持信仰，隨時代的需要，將福音與愛帶進人群之中，為主得更多生命。
我們即將告別「六」迎向「七」，就讓我們在這個六十九周年的堂慶裡，準備自己迎接滿載主恩的「七十」這個新的開始，為主作完全的教會。
吳玉芬 牧師
2021-09-24
